Volgens de president van het Rode Kruis, Kellenberger, zijn de topfunctionarissen en ministers op de Amerikaanse lijst krijgsgevangenen of civiele gedetineerden. In beide gevallen heeft het Rode Kruis recht dergelijke personen te bezoeken, stelde Kellenberger dinsdag.

Tot nu toe zitten achttien van de 55 meest gezochte Irakezen vast. De Verenigde Staten bekijken of zij moeten worden vervolgd.

Het Rode Kruis legde al contacten met de overige ongeveer 7000 krijgsgevangenen en burgers. Maar ook naar hen toe wil de hulporganisatie onbeperkte toegang.

Kort voor zijn ontmoeting met de Amerikaanse interim-bestuurder voor Irak, Jay Garner, riep president Kellenberger de Amerikaanse en Britse strijdkrachten in Irak op zich meer in te spannen om de veiligheid in Irak te waarborgen. Volgens hem hebben de VS als bezettingsmacht de verplichting om te zorgen voor de veiligheid en het welzijn van de bevolking.

Gevraagd naar de term ’bezettingsmacht’, verklaarde Kellenberger dat wat betreft humanitair recht, de Amerikaanse en Britse aanwezigheid in Irak zonder twijfel zo kan worden betiteld. Volgens hem is het verbeteren van de veiligheid in Irak wel een van de prioriteiten van de Amerikaanse strijdkrachten, maar moet er op dat gebied veel meer worden gedaan.

Kellenberger kwam maandag aan in Irak. Hij bezoekt onder meer ziekenhuizen en drinkwatervoorzieningen.