Alan Shadrake had voor zijn boek gesproken met Darshan Singh, de voormalige beul van de Changi gevangenis in Singapore. Die heeft volgens de auteur ongeveer duizend mannen en vrouwen geëxecuteerd van 1959 tot zijn pensioen in 2006. Het boek bevat ook interviews met mensenrechtenactivisten, advocaten en oud-agenten.

De rechter vindt het boek tendentieus. „De techniek van meneer Shadrake is om insinuaties te doen tegen een selectieve achtergrond van waarheden, halve waarheden en leugens. Een argeloze lezer zou de beweringen kunnen geloven en zo het vertrouwen in justitie in Singapore kunnen verliezen”. De Brit is daarom veroordeeld wegens minachting van het hof. Het is de zwaarste straf voor dit delict ooit in Singapore.