De Chinese president Hu Jintao en de Japanse premier Naoto Kan zijn beiden aanwezig op een economische top in Japan. Een ontmoeting tussen de twee zou een goed teken zijn, te midden van de opgelopen spanningen tussen de grootmachten.

Het conflict tussen Peking en Tokio draait onder meer om een groep eilandjes in de Oost-Chinese Zee, waar grote olie- en gasvoorraden worden vermoed. Beide landen maken aanspraak op dit gebied. Begin september kwam het conflict tot uitbarsting toen de bemanning van een Japanse patrouillevaartuig het er aan de stok kreeg met Chinese vissers.