De zes westerse landen die bezorgd zijn over het Iraanse kernprogramma, hadden eerder gesprekken voorgesteld in Wenen op 15 en 16 november. Iran had gemeld dat het openstaat voor het idee, maar wilde liever een ontmoeting bij „onze Turkse vrienden”, zoals de Iraanse minister Manouchehr Mottaki van Buitenlandse Zaken zondag zei. De EU voelt echter niet voor de Turkse stad Istanbul als plaats voor het langverwachte gesprek.

Iran zegt zelf kerncentrales te bouwen, maar het Westen vreest dat de strengislamitische republiek werkt aan een kernbom. Een Iraanse atoombom kan extra riskant zijn, omdat het land tamelijk vijandig staat tegenover het Westen.