De eerste dertig overlevenden kwamen deze week in Parijs aan. De komende weken zullen nog zeker negentig slachtoffers volgen.

Eind vorige maand kwamen meer dan vijftig christenen om het leven nadat een groep moslimextremisten een kerk in Bagdad had bezet en tientallen christenen had gegijzeld. Iraakse en Amerikaanse troepen bestormden het kerkgebouw, maar konden niet voorkomen dat diverse gijzelnemers zichzelf opbliezen en granaten naar de kerkgangers gooiden.

De meesten van de overlevenden die deze week aankwamen, hadden schotwonden of waren gewond geraakt door granaatsplinters. Zij werden na aankomst in Parijs direct in gereedstaande ambulances naar een Frans ziekenhuis afgevoerd.

De Franse regering heeft 150 overlevenden van de aanslag asiel aangeboden. Volgens de Franse minister van Immigratie, Eric Besson, is het gebaar bedoeld om de Franse verbondenheid met christenen en hun lijden te benadrukken.

Besson verklaarde gisteren dat de Franse regering pogingen in het werk stelt om werk voor de Iraakse christenen te vinden en hun een verblijfsvergunning te verstrekken.

Irak telde ooit een christelijke minderheid van zo’n 1,5 miljoen mensen. De meerderheid is sinds de Amerikaanse invasie in maart 2003 het land ontvlucht, vooral naar Syrië en Jordanië.