Analisten prezen vaak waardeloze aandelen aan, om bedrijven binnen te halen als klant van de banksector van hun werkgevers.

In de overeenkomst beloven de banken nu dat analyseren en bankieren weer strikt gescheiden worden. „De analist krijgt de exclusieve rol van bewaker terug en zal de marketing overlaten aan zijn bankcollega’s”, aldus William Donaldson, de voorzitter van de Amerikaanse beurstoezichthouder SEC maandag na het bekendmaken van de overeenkomst.

De drijvende kracht achter de overeenkomst was overigens niet de SEC, maar de New Yorkse officier van justitie Eliot Spitzer. Spitzer beschouwt het akkoord niet als het eind van zijn langdurige onderzoek, maar als het begin van een brede sanering van Wall Street.

Dana Johnson van Banc One Capital Markets: „Het overeengekomen bedrag lijkt heel wat, maar het is in feite een schijntje in vergelijking met de gezamenlijke winst van de tien banken. Veel groter is voor hen de PR-schade, ook al geeft geen van de partijen formeel toe iets verkeerds gedaan te hebben.”

Citigroup, Merrill Lynch, J. P. Morgan Chase en Goldman Sachs behoren tot de bekende banken die de overeenkomst hebben onderschreven.

Er volgen ook consequenties voor twee analisten, namelijk Henry Blodget (Merrill Lynch) en Jack Grubman (Salomon Smith Barney van Citigroup). Beiden betalen miljoenen dollars aan boete en krijgen een levenslang verbod om zich ooit nog met de aandelenmarkt bezig te houden.

Het akkoord vrijwaart de tien banken en beide genoemde analisten voor vervolging, maar het vrijwaart niet voor eisen van schadeloosstelling door benadeelde beleggers of groepen beleggers. In Washington hebben de senatoren Charles Grassley en Max Baucus maandag een wetsontwerp ingediend dat moet voorkomen dat de banken de bedragen die zij moeten betalen, aftrekken voor de belasting of verhalen op verzekeraars. In de overeenkomst geldt deze beperking slechts voor eenderde van het bedrag. Dat deed Grassley maandag af als „een lachertje.”