TEL AVIV/NEW YORK (ANP) – Israël schaft twintig Amerikaanse gevechtsvliegtuigen van het type F-35 Lightning II aan. Daar is donderdag in New York een overeenkomst voor getekend, berichtte de website van de Israëlische krant Haaretz vrijdag.

De directeur-generaal van het Israëlische ministerie van Defensie, Ehud Shani, tekende het contract van bijna 3 miljard dollar (ongeveer 2 miljard euro). Hij zei dat „dit een historische gebeurtenis is voor de militaire macht van Israël die zowel dichtbij als ver weg voor grote uitdagingen staat”. Waarnemers dachten daarbij aan de mogelijkheid van dit gevechtsvliegtuig om zonder door radars te worden opgemerkt door het luchtruim te suizen. De toestellen zouden zo bijvoorbeeld de Iraanse luchtafweer kunnen omzeilen.

De levering van de vliegtuigen, die een versie zijn van de roemruchte Joint Strike Fighter, zal vanaf 2015 plaatsvinden.