Tegen het 100 meter hoge bouwsel in het centrum was al verzet, toen de gemeenteraad onder leiding van Loezjkov het in 1997 plaatste.

Het beeld is van de hand van kunstenaar Zoerab Tsereteli, die jarenlang de vaste beeldhouwer was van het stadsbestuur. Onder anderen oud-president Boris Jeltsin noemde het beeld destijds „lelijk” en adviseerde Moskou een andere kunstenaar in de arm te nemen.

Het beeld stelt tsaar Peter de Grote voor op een schip met kleine zeilen en wordt wereldwijd tot een van de lelijkste standbeelden gerekend.

„Het is een monument in de zogenaamde Loezjkovstijl, zowel op het gebied van kunst als op het gebied van het besturen van een stad”, zei Konstantin Michailov, coördinator van een groep voor architectuurbehoud in Moskou, in een sneer naar de oud-burgemeester.

Het plan om het standbeeld weg te halen is de zoveelste stap in de lastercampagne tegen Loezjkov die kort voordat hij werd ontslagen, losbarstte. Loezjkov had zich de woede van president Dmitri Medvedev op de hals gehaald door zijn regering te bekritiseren en te pleiten voor een sterkere en besluitvaardigere leider.

Loezjkov heeft inmiddels het plan opgevat een nieuwe politieke beweging te beginnen voor meer democratie in Rusland.