Letse premier aan de leiding in verkiezing
RIGA (ANP/DPA) – Onder het juk van een zware economische crisis kiezen de Letten zaterdag een nieuw parlement. Het Eenheidsblok van de liberale premier Valdis Dombrovskis lag volgens peilingen rond het middaguur iets voor op de centrumlinkse oppositiepartij Harmonie Centrum (SC). Janis Urbanonvics vertegenwoordigt in die alliantie vooral de Russischtalige minderheid, die bijna een derde van de bevolking uitmaakt.
Rond 12.00 uur had circa 25 procent van de 1,5 miljoen stemgerechtigden zijn stem uitgebracht. De uitslag wordt zondagochtend verwacht.
Sinds de centrumrechtse coalitie in maart viel, is de 39-jarige Dombrovskis premier. Hij heeft sindsdien te maken met een gapend gat in de schatkist. Een pakket ingrijpende maatregelen moet die weer gaan vullen. Letland kreeg dit jaar een noodkrediet van 7,5 miljard euro van onder meer het IMF en de EU.
Harmonie Centrum heeft gezegd van het noodkrediet af te willen, omdat onder meer de flinke salariskortingen de burger te veel belasten. Volgens analisten valt er echter niets terug te draaien en zal Letland door de zure appel moeten heen bijten. In 2008-2009 kromp de Letse economie met bijna 25 procent waardoor het land te maken kreeg met de zwaarste recessie wereldwijd. De werkloosheid verdriedubbelde naar circa 20 procent.
Harmonie Centrum, een alliantie van sociaaldemocraten en ex-communisten, tekende in 2009 een samenwerkingsovereenkomst met Verenigd Rusland, de partij van de Russische premier Vladimir Poetin.
Meer partijen hebben geopperd de banden met Rusland aan te halen. De Baltische staat is voor energie grotendeels afhankelijk van Moskou.
