Kiezers zouden zijn geïntimideerd, terwijl machtige krijgsheren zich nadrukkelijk met de verkiezingen zouden hebben bemoeid.

Ondanks raketaanvallen en bomaanslagen door de taliban gingen Afghaanse kiezers zaterdag naar de stembus voor een nieuw parlement. Het waren de eerste verkiezingen sinds de presidentsverkiezingen vorig jaar. Ook rond die verkiezingen hing een zweem van fraude.

De onafhankelijke Stichting voor Vrije en Eerlijke Verkiezingen in Afghanistan, die de verkiezingen waarnam, heeft „ernstige zorgen” geuit over de kwaliteit van de stembusgang. In een voorlopig rapport zei zij gisteren dat stembussen uitpuilden met in de haast erin gepropte stembiljetten, dat er misbruik werd gemaakt van volmachten, dat minderjarigen een stem uitbrachten, dat er gebruik werd gemaakt van vervalste stempassen en dat personen meer dan één keer hun stem uitbrachten.

Als wordt aangetoond dat er dit keer opnieuw op grote schaal is gefraudeerd, betekent dat een stevige ondermijning van het vertrouwen in de regering van Karzai.

„We hebben in bijna heel Afghanistan verkiezingen kunnen houden, maar dat betekent niet dat we geen moeilijkheden hebben gehad bij het organiseren van de verkiezingen”, zei Karzai’s woordvoerder Waheed Omar. Volgens hem was het nog te vroeg om het over de kwaliteit van de verkiezingen te hebben.

De Afghaanse kiescommissie hekelde het vlugge oordeel van de stichting, maar erkende „dat gevallen van fraude en wangedrag onvermijdelijk zijn in het huidige veiligheidsklimaat.”

De genoemde stichting stelde dat haar waarnemers meer dan 300 gevallen van intimidatie en dwang van kiezers door plaatselijke krijgsheren en andere machtige figuren hebben geconstateerd.

Het tellen van de uitgebrachte stemmen kan nog weken, zo niet maanden, in beslag nemen, liet de kiescommissie IEC weten.