Drie jaar cel voor Lernout en Hauspie
BRUSSEL (ANP/BELGA) – De Belgische zakenmannen Jo Lernout en Pol Hauspie zijn maandag veroordeeld tot gevangenisstraffen van vijf jaar, waarvan twee voorwaardelijk. Ook moeten ze een geldboete van bijna 25.000 euro betalen. Ze werden schuldig bevonden aan valsheid in geschrifte en het knoeien met bedrijfsresultaten.
Een aanklacht over bedrog bij de uitgifte van aandelen werd onontvankelijk verklaard. Dat heeft het hof van beroep in Gent maandag bepaald.
Lernout en Hauspie zijn de oprichters van het spraaktechnologiebedrijf Lernout en Hauspie (L&H). Ruim twaalf jaar gelden was L&H een van de snelst groeiende bedrijven van België. Microsoftbaas Bill Gates kocht een flink deel van de aandelen. De aandelenkoersen stegen dankzij goede omzetcijfers. De Wall Street Journal ontdekte in 2000 echter dat de omzetcijfers waren gemanipuleerd.
Twee andere betrokkenen werden maandag ook veroordeeld tot celstraffen en geldboetes. Bankier Dexia en accountantsbedrijf KPMG werden vrijgesproken. Dat betekent dat de gedupeerde aandeelhouders bij deze bedrijven niet terechtkunnen met schadeclaims.
