„Ds. Terry Jones zet Koranverbranding gewoon door”
KEULEN – De druk op de Amerikaanse ds. Terry Jones om af te zien van zijn plan om zaterdag, 11 september, 200 Korans in brand steken, neemt met de dag toe. Het doet hem echter allemaal niets, weet zijn oud-collega Stefan Baar.
Wereldwijd wordt fel geprotesteerd tegen het omstreden voornemen van ds. Terry Jones. Moslims schreeuwen moord en brand. Politieke leiders veroordelen het „respectloze en schandelijke” plan.
Alle protesten ten spijt houdt Jones vooralsnog zijn poot stijf. Stefan Baar, een oud-collega van de predikant, twijfelt er niet aan dat de Amerikaan zijn plannen doorzet.
De Duitser weet over wie hij het heeft. Twee jaar geleden raakte hij verwikkeld in een conflict met de pastor. Het optreden van Jones leidde toen tot een onverzoenlijke scheuring in de Christliche Gemeinde in Keulen. Deze gemeente is ontstaan uit evangelisatiewerk dat de omstreden Amerikaan samen met zijn vrouw Sylvia sinds 1981 verrichtte in de Duitse domstad.
Baar, nu een van de oudsten van de christelijke gemeente, weigert in te gaan op de details van de scheuring. Wel wil hij kwijt dat het „alles met de persoonlijkheid van Jones te maken had.” Jones, die door de oudste als „eigenzinnig” wordt getypereerd, keerde na de scheuring terug naar de Verenigde Staten. De gemeente die ooit ruim 800 leden telde, schrompelde ineen tot een kleine kudde van zo’n 70 personen. Honderden leden sloten zich aan bij een andere kerk of zeiden, „teleurgesteld in alles”, het geloof vaarwel.
De banden die de christelijke gemeente in Keulen met Jones had, zijn na de scheuring volledig verbroken, zegt Baar. „We hebben zelfs geen contact meer via e-mail of telefoon.”
Van het gedachtegoed van Jones moet de gemeente evenmin weinig meer hebben. „Wij distantiëren ons volledig van zijn plannen.” Door de pers uitgebreid te woord te staan –„de telefoon staat roodgloeiend”– hoopt Baar voor eens en altijd duidelijk te maken dat zijn Keulse gemeente hier „absoluut niet” bij betrokken is. „Wij proberen moslims door ons leven te overtuigen van de waarheid van het christendom.”
Of de plannen zaterdag door zullen gaan? „Het is onze ervaring dat Jones, als hij eenmaal iets in zijn hoofd heeft, zich door niets en niemand laat corrigeren. Ook de overvloedige media-aandacht zal hem niet op andere gedachten brengen.”
