Serdar Denktash, de vice-premier van de alleen door Turkije erkende staat Turks Cyprus, heeft dat disndag gezegd. Nu moeten de meeste Cyprioten nog vooraf toestemming vragen als ze de grens over willen steken.

Cyprus is sinds de Turkse invasie van 1974 verdeeld in een Turks en een Grieks deel. De door de Verenigde Naties geleide besprekingen die tot hereniging moeten leiden, liepen vorige maand op niets uit.

Premier Costas Simitis van de huidige EU-voorzitter Griekenland heeft zaterdag zijn bezoek aan Cyprus afgerond. Hij besloot zijn bezoek met een langdurige bijeenkomst met Turks-Cypriotische leiders van oppositiepartijen, die een hereniging van het eiland voorstaan en een verenigd toetreden tot de Europese Unie in mei 2004.

Het eiland behoort tot de tien landen die woensdag in Athene het toetredingsverdrag tekenden. De toetreding tot de EU geldt alleen voor het Griekse deel. Het Turkse deel wordt slechts erkend door Turkije zelf.

Mehmet Ali Talat van de Turks-Cypriotische Republikeinse Partij en vijf andere oppositieleiders, onder wie burgemeester Kutlai Erk van de noordelijke helft van de verdeelde hoofdstad Nicosia, ontmoetten Simitis in de residentie van de Griekse ambassadeur. „Uit deze bijeenkomst is duidelijk gebleken dat de politieke wil er is onder de Turks-Cyprioten om aan een oplossing te blijven werken”, zei Simitis na afloop van de bijeenkomst. Deze bijeenkomst was naar zijn zeggen de eerste van een Griekse premier of welke EU-voorzitter dan ook met Turks-Cypriotische politieke leiders.