„Op den duur kan dit erg nodig zijn om voor genoeg drinkwater te zorgen in de hele Centraal-Aziatische regio”, zei Nazerbajev dinsdag bij een gesprek met zijn Russische ambtsgenoot Dmitri Medvedev in de Kazachse stad Oest-Kamenogorsk. „Helaas krijgt waterschaarste momenteel niet de gepaste aandacht.”

Wetenschappers in de toenmalige Sovjet-Unie hebben gewerkt aan plannen om de rivieren van Siberië naar het zuiden af te buigen. Ze stromen nu naar het noorden. De machthebbers hebben het idee uiteindelijk laten varen.

Rusland en Kazachstan zijn hechte bondgenoten. Ze werken aan economische integratie door een douane-unie.