Duizenden gebouwen beschadigd Nieuw-Zeeland
CHRISTCHURCH (ANP) – Bijna twee derde van de 160.000 woningen in en rondom de Nieuw-Zeelandse stad Christchurch zijn beschadigd door de zware aardbeving van zaterdag. Dat heeft premier John Key van Nieuw-Zeeland maandag gezegd, berichtten lokale media. Eerder werd nog geschat dat ruim vijfhonderd gebouwen waren beschadigd.
Veel van de woningen zijn niet meer te herstellen, meent de premier. De noodtoestand in Christchurch blijft in ieder geval van kracht tot woensdagmiddag. Het centrum van de stad, gelegen op het Zuidereiland, is voorlopig afgesloten in verband met instortingsgevaar van gebouwen. Scholen en bedrijven blijven gesloten totdat de schade helemaal is geïnventariseerd.
Key noemde het „een absoluut wonder” dat niemand is omgekomen door de aardbeving met een kracht van 7,1 op de schaal van Richter. Het beving gebeurde terwijl bijna iedereen nog sliep. Door de aardbeving, de zwaarste in Nieuw-Zeeland in tachtig jaar, raakten slechts enkele mensen ernstig gewond.
Nieuw-Zeeland wordt elk jaar getroffen door 14.000 aardbevingen. De meeste richten weinig tot geen schade aan. Er gelden in het land zeer strenge bouwvoorschriften. De laatste grote aardbeving met veel schade was in 1931. Toen vielen er in de stad Napier op het Noordereiland 256 doden.
