De oud-leider is volgens de rechtbank schuldig aan moord en medeplichtigheid aan moord, aldus advocaat Hanitra Razafimanantsoa. Veertien van de achttien anderen die afgelopen week tevens terechtstonden in verband met de moorden, kregen ook levenslang dwangarbeid opgelegd.

Ravalomanana sloeg begin vorig jaar op bloedige wijze een demonstratie van de oppositie neer. De presidentiële garde vuurde zonder waarschuwing op de menigte. Daardoor kwamen zeker dertig mensen om het leven. Meer dan honderd betogers raakten gewond.

De huidige leider van Madagaskar, Andry Rajoelina, maakte vorig jaar met een staatsgreep een einde aan het bewind van Ravalomanana. De oud-president verblijft sinds die tijd in Zuid-Afrika.