Het schilderij ”Klaprozen”, waarvan justitie de waarde schat op 55 miljoen dollar (43 miljoen euro), werd zaterdag op klaarlichte dag uit een museum in een westelijke voorstad van Caïro gestolen.

Volgens openbaar aanklager Abdel Meguid Mahmud waren de veiligheidsmaatregelen in het museum „onvoldoende.” Hij repte over een „schijnvertoning.” Van de 43 veiligheidscamera’s werkten er slechts 7. Ook is elk schilderij beschermd door een alarm, maar geen enkel alarm werkt, aldus Mahmud. Een anonieme veiligheidsfunctionaris had eerder al verklaard dat het veiligheidssysteem „al lang” buiten werking was. Het museum zocht „reserveonderdelen” voor het veiligheidssysteem.

De politie richt intussen haar aandacht op de lucht- en de zeehavens van het land. Alle grensposten zijn in verhoogde staat van paraatheid gebracht. Twee Italianen die zaterdagavond op de luchthaven van Caïro waren opgepakt in verband met de diefstal, zijn weer vrijgelaten. Na de aanhouding verklaarde minister van Cultuur Faruk Hosni dat het werk was teruggevonden. Dat bleek later niet waar. Het ging om een communicatiefout, aldus het ministerie van Cultuur later.

Het kunstwerk van de beroemde Nederlandse impressionist (1853-1890) verdween uit het Mahmud Mohammed Khalil Museum, dat staat in de gegoede wijk Doqqi in Giza. Het museum is gevestigd in een paleisje uit 1911 dat eigendom was de rijke Egyptische jurist en parlementariër Mahmud Khalil, die samen met zijn vrouw Emiline Lock in de eerste helft van de twintigste eeuw een grote kunstcollectie aanlegde. Volgens officiële cijfers staat er voor meer dan 5,5 miljard euro aan kunst in en rond het pand, waaronder werken van Van Gogh, Monet en Renoir.