Daarbij zijn vermoedelijk veertig mensen omgekomen. Dat meldde dinsdag de Dominicaanse marine. De 9 meter lange houten boot was afgeladen met wel 150 mensen, aldus een marinewoordvoerder.

Het vaartuig kapseisde ’s avonds rond negen uur plaatselijke tijd voor de kust van de Dominicaanse stad Monte Cristi. Een vaartuig van de Dominicaanse kustwacht arriveerde binnen enkele uren op de plaats van de schipbreuk en wist 110 mensen te redden. Het lichaam van één verdronken man werd uit zee opgevist; 39 andere personen worden vermist, maar er is weinig hoop dat zij de ramp hebben overleefd. Het zoeken naar eventuele overlevenden werd gistermorgen gestaakt, omdat dit geen zin meer had.

Jaarlijks proberen duizenden Haïtianen hun verarmde land te ontvluchten om werk te vinden in de Verenigde Staten of de Bahama’s. Zij maken voor de overtocht veelal gebruik van wrakke bootjes die overbeladen worden. Schipbreuken komen geregeld voor.