Dat heeft de bewindsman gezegd na het uitbrengen van zijn stem in de sloppenwijk Kibera van de hoofdstad Nairobi.

Ook opiniepeilingen geven het ja-kamp een duidelijke voorsprong in de volksraadpleging over wijzigingen in de oude grondwet, die dateert uit 1963, toen Kenia onafhankelijk werd van kolonisator Groot-Brittannië. Zowel de premier als de president, Mwai Kibaki, steunt het ‘ja-kamp’. Kibaki riep de bevolking op tot een vreedzame stembusgang. Een eerdere poging de grondwet te wijzigen via een referendum in 2005, mislukte.

Voor de stembussen om zes uur ‘s ochtends lokale tijd opengingen, stonden mensen al in lange rijen te wachten. In het centrum van Nairobi was een rij van enkele honderden meters een paar uur na het openen van het stemlokaal nog verder gegroeid. Ook in Kibera verliep de stembusgang enkele uren na opening vreedzaam.

In de nieuwe grondwet wordt onder meer de macht van de president ingeperkt en krijgt Kenia een Senaat. Ook mag een regering maximaal 22 ministers tellen, in plaats van ruim veertig zoals nu het geval is. De grondwet regelt ook de instelling van een commissie die moet bepalen of landuitgiften in het verleden legaal zijn verlopen. De commissie kan land herverdelen, tot ongenoegen van grootgrondbezitters.

In Kenia is woensdag een grote politiemacht op de been om ongeregeldheden te voorkomen. Het is de eerste keer dat de circa 12,6 miljoen Keniaanse stemgerechtigden naar het kieslokaal mogen sinds de presidentsverkiezingen van eind 2007. Die vormden de aanleiding tot grootschalig etnisch geweld, dat 1300 levens eiste. Daarnaast sloegen circa 300.000 mensen op de vlucht.

Woensdag houden 70.000 politieagenten en VN-waarnemers de situatie in de gaten bij kieslokalen en bij andere plekken waar zich spanningen kunnen voordoen. De stemlokalen sluiten om vijf uur ‘s middags lokale tijd (16.00 uur Nederlandse tijd).