De zwart leren vesten lagen zaterdag, keurig voorzien van hangers en in plastic verpakt, op de vloer van een van de leslokalen tentoongesteld. Ze werden donderdagavond door de mariniers in het gebouw, in de wijk Zayuna, aangetroffen. De mariniers vonden toen ook heel wat lege hangers, wat erop zou kunnen duiden dat er momenteel in Bagdad mensen met die vesten rondlopen, met de bedoeling een zelfmoordaanslag te plegen.

Bewoners van Zayuna zeiden dat leden van de paramilitaire Fedayeen Saddam ongeveer een maand geleden midden in de nacht naar hun wijk kwamen en vrachtwagens vol spullen uitlaadden, om die vervolgens het schoolgebouw in te dragen. Om wat voor spullen het ging, wisten de bewoners toen nog niet.

Dat tegen de coalitie gerichte zelfmoordacties nog steeds niet moeten worden uitgesloten, bleek zaterdag ook toen Amerikaanse troepen in het westen van Irak, bij de grens met Syrië, een bus tot stoppen dwongen met daarin 59 mannen. De mannen hadden in totaal maar liefst 630.000 dollar op zak. Verder werd in hun bezit een brief aangetroffen waarin een beloning werd uitgeloofd voor het doden van Amerikaanse militairen.

Volgens een Amerikaanse legerwoordvoerder probeerden de 59 naar Syrië te ontkomen. Over hun identiteit zei hij niets.