De Amerikaanse onderminister van Defensie Paul Wolfowitz heeft Rusland, Frankrijk en Duitsland gevraagd schulden van Irak kwijt te schelden om straks de nieuwe regering in Bagdad te helpen.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken in Moskou heeft vrijdag laten weten dat de schuldenkwestie „alleen in het licht van de VN-resoluties en met de nieuwe Iraakse regering kan worden besproken.” Rusland als erfgenaam van de voormalige Sovjet-Unie is een grote crediteur van Irak en krijgt nog circa 7 miljard euro van de Irakezen.

Rusland is niet het enige land dat vindt dat de Amerikanen te hard van stapel lopen met andermans tegoeden. Duitsland krijgt nog 4 miljard dollar van Irak. Een woordvoerder van het Duitse ministerie van Financiën zei vrijdag dat de Iraakse schuldenkwestie gezamenlijk en niet bilateraal, van land tot land, kan worden geregeld. De zaak moet daarom worden besproken door de crediteurenclub, de Club van Parijs. Die heeft op 24 april een bijeenkomst, maar Irak staat niet op de agenda.

In de Franse hoofdstad zei woordvoerder Rivasseau van Buitenlandse Zaken hetzelfde. De schuldenkwestie moet multilateraal via de Club van Parijs geregeld worden. Rivasseau wilde vrijdag geen olie op het vuur gooien door in te gaan op een uitspraak van Wolfowitz.

Deze Amerikaanse bewindsman lichtte donderdag in de Amerikaanse senaat zijn plannen toe met de aankondiging dat Frankrijk zal moeten betalen voor zijn verzet tegen de oorlog. Wolfowitz zei voorts te hopen dat de schuldenaars begrijpen dat ze geld hebben uitgeleend om wapens te kopen, onderdrukking te financieren en om paleizen neer te zetten.