De dader blies zich in zijn auto op voor het gebouw in het centrum van de Iraakse hoofdstad. Het bureau is zwaar beschadigd. De bom sloeg in de straat ervoor een flinke krater en de rook was tot verscheidene kilometers in de omtrek te zien. Vorige maand waarschuwden de Iraakse autoriteiten de zender voor aanslagen. Terroristische groeperingen zouden het bureau in Bagdad nauwlettend observeren.

Al-Arabiya is al vaker het doelwit van een aanslag van vermoedelijk soennitische opstandelingen geweest. In oktober 2006 kwamen door een aanslag op het toenmalige bureau in Bagdad zeven mensen om en raakten er twintig gewond. Ruim een half jaar daarvoor werden presentatrice Atwar Bahjat en twee van haar collega’s ontvoerd en vermoord in de stad Samarra. Zij waren naar die voornamelijk door soennieten bewoonde stad ten noorden van Bagdad gegaan, nadat een sjiitisch heiligdom daar door een bom was getroffen. De aanslag, waarvoor het terreurnetwerk al-Qaeda de verantwoordelijkheid opeiste, leidde tot een golf van geweld tussen soennieten en sjiieten.

In september 2006 legden de autoriteiten in Bagdad al-Arabiya een uitzendverbod van een maand op. Zij waren ontevreden over de verslaggeving over een wetsvoorstel dat alle provincies het recht op autonomie gaf.