Dat blijkt uit een peiling in opdracht van het Britse ministerie van Onderwijs onder duizenden achttienjarigen waarover de krant The Guardian vrijdag schrijft.

Uit het onderzoek wordt duidelijk dat arme en lager opgeleide tieners een hoger risico lopen op een zwangerschap voor hun achttiende. Verder lopen meisjes van wie de ouders al op hun zestiende van school gingen, meer kans op een zwangerschap voor hun achttiende.

Iets minder dan de helft (46 procent) van de zwangere tieners besloot overigens de baby te houden. Zo’n 36 procent van hen onderging een abortus. De resterende 18 procent kreeg een miskraam.

Een woordvoerder van het Britse ministerie van Onderwijs zegt in een reactie dat het rapport duidelijk maakt dat er nog veel werk te verrichten is om jongeren „veiligere en gezondere keuzes te laten maken.” Veel Britse leraren vinden het moeilijk om seksuele voorlichting te geven.

Groot-Brittannië kent het hoogste percentage tienerzwangerschappen van Europa. Gemiddeld zijn er 40,6 tienerzwangerschappen per 1000 meisjes. Dat is overigens het laagste cijfer in twintig jaar. In 2008 bedroeg de afname in Engeland en Wales ongeveer 4 procent, zo blijkt uit cijfers van het nationale bureau voor statistiek.

Aan het onderzoek deden in totaal 14.800 Britse tieners mee.