De wetenschappers maakten voor hun onderzoek gebruik van een telescoop van de Europese Zuidelijke Sterrenwacht, die de ontdekking woensdag naar buiten bracht.

R136a1 was vroeger zelfs nog zwaarder, stellen de sterrenkundigen. Rond zijn ontstaan, iets meer dan een miljoen jaar geleden, moet de ster ongeveer 320 keer zwaarder dan de zon zijn geweest.

Niet alleen is R136a1 de zwaarste ster die ooit is gevonden, het is ook het helderste hemellichaam ooit ontdekt. De ster schijnt ongeveer tien miljoen keer zo fel als onze zon, maar de ster staat zo ver weg dat hij nauwelijks te zien is aan de nachtelijke hemel.