In zijn wekelijkse radiotoespraak sloeg de Amerikaanse president Barack Obama zaterdag een harde toon aan. „Deze stappen zijn de juiste voor degenen die het zwaarst zijn getroffen door de economische recessie”, zei Obama. „Het zijn de juiste maatregelen voor ieder van ons."

Amerikaanse Congresleden worstelen al weken om uitkeringen voor langdurig werklozen te verruimen. Sinds eind mei krijgen 2,5 miljoen werklozen geen uitkering meer. Het Huis van Afgevaardigden heeft inmiddels al een wet aangenomen die de uitkeringen verlengt tot november, maar door het overlijden van een Democratische senator beschikken de Democraten niet meer over de zestig Senaats­zetels die instemming van de Republikeinen in de Senaat overbodig maken. De Republikeinen gebruiken deze strohalm om het invoeren van het voorstel waar mogelijk te vertragen.

Obama zei zaterdag dat het de morele en praktische verplichting is van Congresleden om de uitkeringen te verlengen. Hij haalde enkele experts aan die menen dat verlenging van dit soort maatregelen economisch gezien een van de effectiefste maatregelen is om de economie weer op gang te krijgen, omdat er geld in handen komt van mensen die het direct weer terug in de economie stoppen.

De 34 miljard dollar die nodig 
is om de maatregel te financieren komt echter boven op de torenhoge Amerikaanse schuld. Republikeinen grijpen dit gegeven aan om de woede en de bezorgdheid onder de bevolking over de schuld aan te wakkeren en zeggen dat zij alleen wetgeving zullen steunen die niet ten koste gaat van de belastingbetaler.

In zijn toespraak sloeg Obama terug door de Republikeinen ervan te beschuldigen hun standpunt over de rug van werklozen duidelijk te maken.