De ambtenaren hadden steekpenningen aangenomen van de zakentycoon Khaled Shaheen, die een van de rijkste mensen van het land is. Shaheen zou onder meer smeergeld hebben betaald zodat een van zijn bedrijven voor 1 miljard dollar een olieraffinaderij van de staat zou mogen opknappen. Dit ging uiteindelijk niet door vanwege de wereldwijde crisis.

Volgens critici is de rechtszaak, die achter gesloten deuren plaatsvond, niets minder dan een vete tussen machtige lobby’s van bedrijven in plaats van een aanval van de overheid op corruptie.