Moskou: de wereld van Gazprom
Een Gazprombank, een Gazpromziekenhuis, een Gazpromhotel met de blauwe letter G op de lakens en op de badjas. Welkom in de Russische stad Novy Oerengoj, op 60 kilometer van de noordpoolcirkel en gelegen in het noorden van West-Siberië. Het is de wereld van het Russische Gazprom, het grootste gasbedrijf ter wereld.
Gazprom bepaalt het leven in Novy Oerengoj. Overal zit het bedrijf achter. Voor het kopen van een huis sluit je een Gazpromhypotheek af. Zwemmen, tennissen, vechtsporten, het is te doen in een sporthal van Gazprom. Het concern bouwt scholen, woningen en kerken.
Gazprom heeft Novy Oerengoj groot gemaakt. Hier bevond zich 35 jaar geleden slechts een nederzetting. Bewoond door pioniers die de gasvelden in het Russische hoge noorden kwamen ontginnen. Nu is het een stad van 100.000 inwoners.
Novy Oerengoj is de plek voor gelukszoekers. De gasindustrie biedt kansen. De grootste gasvoorraden van Rusland liggen in dit gebied en onder het noordelijker gelegen schiereiland Jamal. Avonturiers vanuit de hele voormalige Sovjet-Unie zoeken er naar werk.
Volgens een voorlichter van de gasgigant heeft 99 procent van de bewoners in Novy Oerengoj zijn baan te danken aan Gazprom. Naast de werknemers van het gasbedrijf zelf is dat de leraar die lesgeeft aan de kinderen van Gazpromouders, het winkelpersoneel in de supermarkt of de illegale taxichauffeur die het personeel van Gazprom ’s nachts rondrijdt.
De werknemers moeten er wat voor overhebben om in Novy Oerengoj aan de slag te gaan. ’s Winters zijn de dagen kort. Tot halverwege mei komt de temperatuur nauwelijks boven het vriespunt uit. Dan is het gebied rond de stad een onmetelijke vlakte van sneeuw en ijs. Hooguit onderbroken door gasinstallaties, gasleidingen en kale bomen.
Gazprom doet daarom zijn best om de levensomstandigheden in Novy Oerengoj te veraangenamen. De salarissen liggen hoger dan die in de rest van Rusland. Een medewerker heeft recht op zestig betaalde vakantiedagen. Een technisch ingenieur werkt een maand in Novy Oerengoj en gaat daarna een maand terug naar zijn oorspronkelijke woonplaats.
De invloed van Gazprom reikt ver. In wooncomplexen buiten Novy Oerengoj verbiedt het bedrijf de verkoop van wodka. De leiding kent haar personeel maar al te goed. De werknemers zelf kijken wel uit om te veel te drinken. Dat betekent dat ze moeten vertrekken en er een einde komt aan het leven in het Gazpromrijk.
