Frans proces tegen Noriega begint maandag
PARIJS (ANP/AFP) – Voor een rechtbank in Parijs begint maandag het proces tegen Manuel Noriega. De 76-jarige oud-dictator van Panama moet terechtstaan voor het witwassen van drugsgeld, aldus de Franse autoriteiten. Het proces duurt vermoedelijk slechts drie dagen. Het vonnis volgt over enkele maanden.
De Verenigde Staten leverden Noriega eind april uit aan Frankrijk. Hij was daar in 1999 bij verstek veroordeeld tot tien jaar cel voor het witwassen van drugsgeld. Omdat Noriega niet bij zijn rechtszaak aanwezig was, heeft hij in Frankrijk recht op een nieuw proces.
Generaal Noriega zwaaide de scepter in Panama sinds het begin van de jaren tachtig, hoewel hij nooit president was. In plaats daarvan zette hij stromannen in het presidentiële paleis. Onder Noriega werd Panama een centrum voor drugshandel en witwaspraktijken.
Eind 1989 vielen Amerikaanse militairen Panama binnen. Ze belegerden Noriega’s schuilplaats, de ambassade van het Vaticaan in de hoofdstad Panama-Stad. Na tien dagen gaf de generaal zich over. De Amerikanen brachten hem over naar Florida, waar hij een lange celstraf uitzat voor drugshandel en witwassen.
