„Dit is niet een probleem voor een lidstaat. Het is een probleem, een aanval op de hele Europese Unie”, zei de Duitser Oettinger tegen verslaggevers in Brussel.

De commissaris doet een beroep op Rusland en Wit-Rusland om de afspraken met Europa na te komen. Hij benadrukte dat „hun problemen niet onze problemen zouden moeten zijn.”

De Russische aanvoer via Wit-Rusland naar Litouwen verminderde woensdag met 40 procent. Het EU-land Litouwen is voor haar gas geheel afhankelijk van de pijpleiding door Wit-Rusland. In noodgevallen kan het naburige Letland een week lang gas leveren vanuit opslagtanks. Daarna dreigt een groot probleem voor de huishoudens en industrie in Litouwen.

Rusland heeft de toevoer aan Wit-Rusland met 60 procent verminderd wegens een conflict over betalingen. Ook Duitsland en Polen krijgen in mindere mate Russisch gas via de leiding door Wit-Rusland. Die kunnen echter nog uitwijken naar een andere leiding, namelijk door Oekraïne.

Oettinger zei blij te zijn dat via Oekraïne gas geleverd kan worden aan landen als Polen, Roemenië en Bulgarije. „Dat voorkomt problemen voor de industrie en huishoudens.”

Hij merkte ook op dat de opslagtanks met gas in Europa veelal goed gevuld zijn en dat het verbruik in de zomer nu relatief lager is dan in de winter. Het vorige gasconflict speelde zich af in het midden van de winter. Dat betrof een ruzie over de nieuwe gasprijs tussen Oekraïne en Rusland. Toen weigerde Rusland nog gas te leveren aan Oekraïne, waardoor menig inwoner van Oost-Europa in de kou kwam te zitten. Nederland schoot toen Duitsland te hulp met extra gas.