Het rapport schetst een somber beeld. Het aantal aanslagen met bermbommen, het meest gebruikte wapen van Afghaanse opstandelingen, is bijna verdubbeld in vergelijking met dezelfde periode vorig jaar. Gemiddeld waren er drie zelfmoordaanslagen per week, waarvan de helft in het uiterst gewelddadige zuiden van het land.

Verder hebben opstandelingen 45 procent meer moorden gepleegd, waarbij ze er steeds beter in slagen Afghaanse overheidsfunctionarissen te vermoorden. Het aantal grote zelfmoordaanslagen met veel slachtoffers is verdubbeld tot twee per maand. Dat zou wijzen op een nauwere samenwerking tussen de radicaalislamitische Taliban en het terreurnetwerk al-Qaida.

Het rapport staat in schril contrast met het beeld dat het Amerikaanse ministerie van Defensie eerder deze week schetste. Het Pentagon sprak van een langzame maar zekere vooruitgang, terwijl het VN-rapport over stilstand spreekt.

De afgelopen maanden hebben de NAVO-troepen hun strijd tegen de Taliban en andere opstandelingen opgevoerd. De Amerikaanse president Barack Obama stuurde 30.000 extra militairen naar het land om de strijd te intensiveren.

Toch zien de VN nog wel een lichtpuntje, op civiel gebied. Sinds de Afghaanse regering de leiding van de wederopbouw in het land overnam, zijn er goede resultaten geboekt. ‘Afghanisering’ moet daarom het hoofddoel blijven, aldus het rapport.

Door een luchtbombardement van de NAVO in Oost-Afghanistan zijn zaterdag zeker vijf burgers om het leven gekomen, onder wie twee jonge meisjes. Dat meldden de Afghaanse politie en ziekenhuisfunctionarissen. Een hoge politiefunctionaris in de provincie Khost sprak van zes doden. De NAVO-gevechtsvliegtuigen hadden het voorzien op opstandelingen, maar troffen zoals wel vaker het geval is burgers.