Dat heeft de Britse zondagskrant The Observer gemeld op basis van anonieme bronnen. KPN wil het bericht niet bevestigen.

De gesprekken zouden in de afgelopen twee maanden hebben plaatsgevonden. De ontmoetingen van de managementteams van de ondernemingen waren informeel van karakter. Er zou niets besloten zijn.

Toch noemt de krant hun overpeinzingen een belangrijke ontwikkeling. De mogelijke fusie van hun Europese netwerken beloopt een waarde van 7,5 miljard pond (bijna 11 miljard euro).

Een struikelpunt voor toekomstige onderhandelingen ziet The Observer in de schuldenpositie van de ondernemingen. KPN heeft meer dan 12 miljard euro aan schulden, terwijl mmO2 er beter voorstaat met leningen van omgerekend ongeveer 875 miljoen euro. „KPN heeft deze overeenkomst meer nodig dan mm02”, haalde de krant een bron aan die niet bij naam werd genoemd.

Voor analisten is samenwerking niet onlogisch gezien de geografische spreiding van de twee bedrijven. KPN is voor 85 procent eigenaar van zijn mobiele tak KPN Mobile. Die heeft 13,7 miljoen abonnees in Nederland, België en Duitsland. MmO2 heeft 18,5 miljoen abonnees en is sterk aanwezig in het Verenigd Koninkrijk en Ierland. Zijn positie in Duitsland is verbeterd, terwijl zijn Nederlandse dochter O2 slecht presteert.

Dinsdag nog zei KPN dat het zou overwegen het mobieletelefoniebedrijf O2 in Duitsland te kopen als dat te koop komt te staan. Bestuursvoorzitter van KPN A. Scheepbouwer heeft recent aangegeven dat de divisie mobiele telefonie vooral in Duitsland en België moet groeien.

Een woordvoerder van KPN wilde zondag niet ingaan op het bericht in de Britse krant. „Als er al gesprekken zouden zijn, dan maken we daar pas melding van als ze zijn afgerond”, zo zei hij.