Dat heeft koning George Tupou V gisteren bij de officiële opening van het parlement gezegd. Hoewel het land over drie jaar de helft van zijn elektriciteit met behulp van zonne-energie en windmolens wil opwekken, „schrijft de natuur voor dat wij moeten kijken naar kernenergie”, zei de koning.

Tonga wekt nu het grootste deel van zijn elektriciteit op met behulp van geïmporteerde brandstoffen, waarvan de kosten steeds verder oplopen. De regering ziet uit naar Amerikaanse plannen voor de ontwikkeling van kleine kerncentrales, met een vermogen van 30 megawatt. „Mocht deze ontwikkeling succesvol blijken, dan zou dat van enorme waarde zijn voor het beschermen van ons milieu en 
het reduceren van ons gebruik van dieselolie”, zei koning 
George.

Een kerncentrale kan Tonga ook helpen bij zijn drinkwatervoorziening. De voornaamste waterbronnen in de bodem raken vervuild door meststoffen en bestrijdingsmiddelen. Het ontzilten van zeewater is een alternatief, maar ook een energieverslindend procedé. „De regering stelt dat kernenergie de beste manier is om ons waterprobleem op te lossen, aangezien we dan goedkoop door middel van ontzilting overvloedige hoeveelheden kunnen produceren. Hoe sneller wij deze richting opgaan, hoe beter”, zei de koning.