Het is nog onduidelijk wat er precies is gebeurd. Andere Zuid-Koreaanse media en minister van Wetenschap en Technologie Ahn Byong-man meldden dat de raket Naro-1 waarschijnlijk in de lucht is ontploft.

Volgens het Zuid-Koreaanse ruimtevaartagentschap KARI ging het contact met de Naro-1 137 seconden na de lancering verloren. De wetenschappelijke satelliet had zich op een hoogte van 302 kilometer moeten losmaken van de raket.

Het mislukken van de lancering is een grote tegenslag voor Zuid-Korea. Het land had 330 miljoen euro in het project geïnvesteerd. Zuid-Korea wil met een eigen ruimtevaartprogramma de concurrentie aangaan met andere landen in de regio als China, Japan en India.

Vorig jaar augustus was een eerste poging gedaan de Naro-1 te lanceren. Die test mislukte. De satelliet werd te hoog uitgezet en verbrandde kort erna waarschijnlijk in de dampkring.