Duitsland moet een opvolger kiezen voor Horst Köhler. De 67-jarige oud-bankier en lid van de regerende christendemocratische partij CDU maakte zijn aftreden maandag bekend tijdens een persconferentie in Berlijn. Köhler had in Afghanistan gezegd dat een land als Duitsland, dat zeer afhankelijk is van handel met het buitenland, zich moet realiseren dat militaire interventies nodig kunnen zijn voor de Duitse belangen. Köhler betreurt dat zijn uitspraken zouden kunnen leiden tot een misverstand over het doel van de Duitse missie in het Centraal-Aziatische land.

De opvolger van Köhler moet uiterlijk 30 juni worden gekozen. De Duitse grondwet schrijft voor dat er binnen dertig dagen een opvolger moet zijn gekozen door de Bondsvergadering, die uitsluitend voor deze gelegenheid bijeenkomt. De Bondsvergadering bestaat uit de leden van de Bondsdag en evenveel afgevaardigden van de parlementen van de zestien deelstaten. De rol van de president in Duitsland is vooral ceremonieel.