De X-51A Waverider vloog ruim drie minuten Mach 6, ofwel zes keer de snelheid van het geluid.

Het toestel werd woensdagochtend voor de kust van Zuid-Californië gelanceerd door een B-52 Stratofortress, meldt de Amerikaanse luchtmacht donderdag op zijn website. De scramjetmotor van het toestel gaf het een snelheid van Mach 6, waarna het zeker 200 seconden autonoom vloog alvorens snelheid te verliezen. Op dat punt werd de test beëindigd.

De directeur van het X-51A-programma, Charlie Brink, toonde zich extatisch over de geslaagde proef. „Wij vergelijken deze sprong in motortechnologie met de overschakeling na de Tweede Wereldoorlog van propellervliegtuigen naar straalvliegtuigen.”