Het CHP–congres, dit weekend in Ankara, staat nu al bekend als ’het congres van de hoop’: de achterban van de partij hoopt dat de nieuwe leider de partij weer terugbrengt naar haar sociaaldemocratische waarden. De vorige leider kreeg veel kritiek omdat hij zich vooral compromisloos opstelde tegenover regeringspartij AKP en sociaaldemocratische thema’s uit het oog verloor. De CHP kon onder Baykals leiding niets uitrichten tegen de AKP en verloor de verkiezingen keer op keer.Inmiddels wordt Kilicdaroglu, een Koerd en Aleviet, al hier en daar ’de Turkse Ghandi’ genoemd. Dat is vooral gebaseerd op zijn verschijning (klein, bebrild en enigszins breekbaar) en zijn imago: kalm en sereen. Op daden kan hij nog niet worden beoordeeld. De dictatoriale structuur van (de meeste) Turkse politieke partijen gaf Kilicdaroglu nog niet de kans zich naast Baykal te profileren.

Kilicdaroglu deed vorig jaar een vergeefse gooi naar het burgemeesterschap van Istanbul.