In een verklaring van NBC die maandag is uitgegeven staat dat „het verkeerd is dat Peter Arnett zijn persoonlijke mening voor de Iraakse staatstelevisie heeft gegeven, zeker nu het oorlog is”.

Arnett heeft inmiddels al zijn excuses aangeboden aan NBC en het Amerikaanse publiek. Hij zegt „onthutst” te zijn over de reacties op zijn controversiële televisieoptreden. „Ik heb alleen maar proberen aan te geven wat we allemaal al weten over deze oorlog, maar dat heeft tot mijn spijt veel losgemaakt in de Verenigde Staten”, aldus de 68-jarige oorlogsverslaggever.

In een telefonisch vraaggesprek met verschillende collega’s in de VS waarschuwde Arnett vorige week dat de ’gewone’ burgers van Bagdad mogelijk vijandig tegenover de coalitietroepen staan en dat de Amerikanen en Britten zeker niet als bevrijders zullen worden binnengehaald. Arnett was een van de laatste westerse oorlogsverslaggvers in Bagdad. Hij verwierf wereldfaam als verslaggever voor CNN in de Iraakse hoofdstad tijdens de vorige Golfoorlog in 1991. Arnett verliet CNN in 1999, een jaar nadat zijn naam was besmet door een onjuist gebleken reportage over het gebruik van gifgas tegen Amerikaanse overlopers in de Vietnamoorlog.