• Hoe gaat u NAVO-landen overtuigen om niet meer te bezuinigen op defensie?

„Te grote bezuinigingen op defensie kunnen economische gevolgen hebben. Als er onzekerheid is over de veiligheid, verminderen de investeringen. Een veilig gebied heeft doorgaans meer welvaart. We kunnen ons onze huidige NAVO-taken blijven veroorloven door meer efficiëntie bij het NAVO-werk. Ik wil meer schaalvoordelen. Enkele landen laten al gezamenlijk een type transportvliegtuig bouwen. Dat is een prima voorbeeld. Hetzelfde geldt voor militaire helikopters.”

• Het rapport adviseert om meer samen te werken met andere organisaties. Hoe ziet u dat?

„We gaan een nieuw tijdperk van partnerschappen in. De NAVO moet een netwerk vormen met anderen. Zelden is er alleen een militaire oplossing mogelijk, dat is een van onze lessen van de strijd in Afghanistan. We moeten samenwerken met de EU, de Wereldbank en anderen. Die geven aanvullende veiligheid.”

• Het advies bepleit dat de NAVO vaker buiten het eigen grondgebied opereert. Wordt de NAVO een wereldpolitie?

„Dit rapport gaat niet over een wereldwijde NAVO. Om ons grondgebied te verdedigen moeten we soms buiten ons grondgebied opereren, zoals nu in Afghanistan. Maar ook in cyberspace, om het internet van onze bevolking te verdedigen. Het gaat dus om méér dan het opstellen van tanks aan de grens.”

• Het adviesrapport schrijft amper over de NAVO-actie in Afghanistan, toch de grootste operatie van het bondgenootschap ooit.

„Afghanistan is een belangrijke missie, maar het is niet allesbeslissend. Het is een test. De NAVO is méér dan de strijd in Afghanistan.”

• Wat doet u met het adviesrapport?

„Het levert belangrijke bouwstenen voor mijn voorstel voor een nieuw strategisch concept. Dat zal ik in september presenteren. De ministers van Defensie bespreken het 14 oktober, de regeringsleiders beslissen er dan in november over.”