Poetin zei de oorlog in Irak te zien als de ernstigste crisis sinds het einde van de Koude Oorlog. De oorlog dreigt „de fundamenten van de mondiale stabiliteit en het internationaal recht aan het wankelen te brengen”, zei Poetin, die pleitte voor hervatting van politiek overleg in de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties.

Poetin heeft steeds benadrukt dat zijn verzet tegen de oorlog niet afdoet aan de goede betrekkingen die Rusland sinds 11 september 2001 met de VS heeft gesmeed. Het „partnerschapkarakter” van de relatie biedt een basis om een open dialoog voort te zetten, zei Poetin.

Het Russische bedrijfsleven heeft tal van oliecontracten met Irak lopen. Ook heeft Rusland nog 8,5 miljard dollar van Irak tegoed uit de Sovjetperiode. Russische functionarissen hebben zich bezorgd getoond dat het Russische bedrijfsleven na de oorlog met lege handen zal blijven staan.

Poetin zei vrijdag dat Rusland zijn standpunt over Irak nooit direct heeft laten afhangen van economische factoren of economisch voordeel. De economie is een belangrijk onderdeel van de politiek, zei hij, maar „als we een fout maken bij de politieke beoordeling van de situatie, zullen we uiteindelijk ook op economisch terrein verliezen.”

De invasie van Irak is in Rusland zeer impopulair. De Russen hebben zich in peilingen bij herhaling uitgesproken voor een Iraakse overwinning. De Doema heeft vanwege de oorlog de ratificatie van een door de regering gesteund kernwapenverdrag met de VS uitgesteld.

Poetin riep de parlementsleden op ten aanzien van de crisis pragmatisch te werk te gaan en emoties terzijde te laten.