De koepel is ontworpen om over de lekken te worden geplaatst en om ons in staat te stellen de olie op te vangen”, zei Suttles. Hij liet weten dat het de bedoeling is de olie via pijplijnen naar de oppervlakte te halen. Het systeem moet binnen een week operationeel zijn.Suttles zei dat het neerlaten van de koepel boven de olielekken een grote technische uitdaging is. De metalen constructie met de koepel weegt circa 65 ton en moet op 1500 meter diepte worden geplaatst. Volgens Suttles is nooit eerder geprobeerd een koepel zo diep in zee te plaatsen.

De Amerikaanse kustwacht en BP zeggen dat het bijna onmogelijk is om exact in te schatten hoeveel olie er sinds de ontploffing van het platform uit de bron is gestroomd. Geschat wordt dat het gaat om ten minste 750.000 liter per dag. Met deze snelheid is het olielek over een aantal weken het ergste uit de geschiedenis. De grootste olieramp tot nu toe was die met de tanker Exxon Valdez in 1989. Bij deze ramp kwam 42 miljoen liter olie in het water terecht.

Topman Tony Hayward van de Britse onderneming herhaalde maandag dat zijn bedrijf „absoluut verantwoordelijk” is voor het opruimen van de olievervuiling en dat „legitieme” claims gehonoreerd zullen worden. Deskundigen schatten dat de schade uiteindelijk kan oplopen tot 8 miljard dollar. BP is hiervoor niet verzekerd en zal het bedrag zelf moeten opbrengen. De beurskoers van BP kelderde de afgelopen dagen al flink. Er is al 20 miljard dollar aan beurswaarde in rook opgegaan.

De Verenigde Staten kregen maandag hulp aangeboden uit onverwachte hoek. Een Iraans staatsbedrijf wil helpen met het bestrijden van de olievlek. „Onze olie-industrie-experts kunnen helpen een ecologische ramp te voorkomen”, zei Haidar Bahmani van de National Iranian Drilling Company op de website van het ministerie van Olie in Teheran.