„Britse wet beperkt persvrijheid wereldwijd”
DEN HAAG (ANP) – De Britse smaadwetgeving tast wereldwijd het recht op de vrijheid van meningsuiting aan. Dit betoogde Peter Noorlander maandag in de jaarlijkse Persvrijheidlezing in Den Haag.
Noorlander is directeur van een in Londen gevestigde organisatie die journalisten bijstaat als ze in juridische problemen verzeild raken bij smaadzaken die worden aangezwengeld door multinationals en rijke sjeiks. Vaak zijn de verdedigingskosten zo hoog dat kranten en omroepen het zich niet kunnen veroorloven om zich bij de Engelse rechter te verdedigen, aldus Noorlander.Volgens hem staan Britse rechters welwillend tegenover buitenlandse eisers en kunnen de juridische kosten oplopen tot een miljoen euro. Noorlander stelde dat Britse parlementariërs niet genegen zijn de wetgeving te veranderen, omdat ze vaak zelf een beroep doen op de smaadwetten in het land van de tabloidpers. Hij pleitte er daarom voor de Britse wetgever via de internationale media onder druk te zetten om de wet aan te passen.