Volgens Witte Huis-woordvoerder Ari Fleischer heeft Poetin president Bush beloofd de zaak te laten uitzoeken. Levering van dergelijke wapens zou in strijd zijn met het VN-sanctiebeleid, dat de verkoop aan Irak van zulke systemen verbiedt. Washington beweert overigens niet dat de verkoop heeft plaatsgevonden met goedkeuring van Moskou, maar de Amerikanen wijzen er wel op dat zij al langere tijd bij de Russische autoriteiten hebben aangedrongen op scherpere controle van zulke exporten.

Het storen van GPS-systemen vormt een directe bedreiging voor Amerikaanse vliegtuigen en raketten waar zulke systemen zijn ingebouwd. Volgens Amerikaanse bronnen helpen momenteel technici van het Russische bedrijf Aviaconversiya Iraks militairen in het gebruik van deze storingsapparatuur. In Moskou ontkende een woordvoerder van het bedrijf dat er systemen aan Irak verkocht zouden zijn.

De kwestie is volgens bronnen in Washington al geruime tijd een punt van irritatie tussen de VS en Rusland en heeft al tot verschillende protesten geleid. De ontdekking van Russische technici in Bagdad leidde ten slotte tot het telefoongesprek tussen Bush en Poetin. De relatie tussen beide landen werd er maandag niet beter op toen Moskous minister van Buitenlandse Zaken Ivanov bekendmaakte dat hij een spoeddebat in de VN-Veiligheidsraad wil over de Amerikaans-Britse invasie van Irak.