Aanvankelijk gebruikte de politie rubber kogels, traangas en waterkanonnen om groepen in het zwart gehulde jonge mannen onder controle te houden. Deze demonstranten ontwapenden agenten en namen vrachtwagens en pantservoertuigen in beslag.Vervolgens probeerden demonstranten met een van de pantservoertuigen het hek van het regeringsgebouw te rammen. Een aantal jonge demonstranten schoot op het plein voor het gebouw met kalasjnikovs in de lucht. Het leek alsof zij zonder leiders handelden, sommigen waren dronken.

Een verslaggever van Associated Press zei op straat twaalf lichamen met schotwonden te hebben zien liggen, een oppositieactivist zei dat zeventien demonstranten waren doodgeschoten.

De onrust in Kirgizië komt voort uit onvrede over de arrestaties van een tiental oppositieleiders. De rellen –die ook uitbraken in de westelijke stad Talas en de zuidelijke stad Tarin– bedreigen de relatieve stabiliteit in de bergachtige voormalige Sovjetrepubliek.