Volgens Brundtland was de klimaatconferentie in Kopenhagen in december een debacle, omdat „een vastberaden China” de geïndustrialiseerde landen verantwoordelijk hield voor de opwarming van de aarde en Peking weigerde deel te nemen aan een poging om de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen in 2050 gehalveerd te hebben.Brundtland voegde daaraan toe dat er ook tijdens de aankomende klimaatconferentie in Mexico geen wereldwijde overeenkomst kan worden getekend als China zich niet bedenkt.

Kiang, de directeur van de Stichting voor Ontwikkeling van Duurzame Technologie, die gevestigd is in Peking, zei dat China „absoluut de verantwoordelijkheid wil delen.” „China werkt erg hard, maar het kost nogal wat tijd met een bevolking van 1,3 miljard mensen.”

China heeft zich tot nu toe gericht op het verminderen van de uitstoot van zwaveldioxide, dat vrijkomt bij de verbranding van olie en steenkool. De emissie van China is sinds 2000 met een kwart gestegen.

De mislukking in Kopenhagen was een tegenslag voor de Europese Unie, die zich ambitieuze doelen heeft gesteld, maar er niet in slaagde andere landen te overtuigen het voorbeeld te volgen. De EU heeft zichzelf ten doel gesteld de uitstoot van broeikasgassen te verminderen met 20 procent en wil naar 30 procent als ook andere landen grote verminderingen toezeggen.