EU–buitenlandchef Catherine Ashton heeft dat donderdag voorgesteld aan de EU–landen. De EU–ambassades in veel niet–Europese landen gaan zich bezighouden met de relaties met die landen, waaronder ontwikkelingshulp en handelscontacten. Voor EU–landen die dat willen, gaan de ambassades ook paspoorten uitgeven en andere consulaire hulp geven, bijvoorbeeld de zoektocht naar landgenoten na een aardbeving.Buitenlandchef Ashton kon donderdag nog niet zeggen hoeveel diplomaten ze gaat leiden. Ze kon in een persconferentie ook niet zeggen hoeveel budget haar diplomatieke dienst heeft. Dat moet volgens haar de komende jaren nog blijken: „Dit voorstel is een startpunt, geen eindpunt".