Dat verhaal klopte niet, moest Brown woensdag toegeven tijdens het vragenuurtje in het Britse Lagerhuis. „In één of twee jaar zijn de defensie–uitgaven niet gestegen", aldus de premier. Hij liet weten een brief over de fout te schrijven aan John Chilcot, de voorzitter van de commissie die de Britse deelname aan de Irak–oorlog onderzoekt.Met de parlementsverkiezingen in het verschiet heeft de oppositie de bekentenis van Brown aangegrepen om de premier aan te vallen. „Volgens mij heb ik de afgelopen drie jaar geen verbetering of intrekking van de premier gehoord. Nu hij toegeeft dat hij zijn eigen cijfers niet op orde heeft, moeten we misschien niet toestaan dat hij iets zegt over ons beleid", zei de Conservatieve leider David Cameron.

De getuigenis die Brown op 5 maart aflegde, lag al langer zwaar onder vuur. De premier had onder meer gezegd dat aan alle verzoeken van militaire commandanten voor meer materieel was voldaan. Admiraal Lord Michael Boyce, de opperbevelhebber van het Britse leger toen de oorlog uitbrak, noemde de premier daarop stiekem een huichelaar.

De Britten kiezen binnenkort een nieuw parlement. Mede door de impopulaire Irak–oorlog koerste de regerende Labourpartij lange tijd af op een nederlaag. In de afgelopen weken leken de sociaaldemocraten juist hun achterstand op de Conservatieven te hebben ingelopen.