Rechter Francisco Hernando maakte dit maandag bekend, een halfjaar nadat de Spaanse regering de aanklacht tegen Batasuna had ingediend.

De Spaanse premier José Maria Aznar was tevreden over de uitspraak van het hooggerechtshof. „Terroristen zullen niet de dienst kunnen uitmaken, noch in Spanje, noch daarbuiten”, zei hij.

De regering had Batasuna voor het gerecht gedaagd vanwege de vermoedelijke betrokkenheid van de partij bij de gewelddadige campagne van de ETA voor een onafhankelijk Baskenland. Bomaanslagen en andere gewelddaden die aan de ETA zijn toegeschreven, hebben de afgelopen 34 jaar aan meer dan 800 mensen het leven gekost.

„Het hooggerechtshof kan besluiten wat het wil”, zei Batasuna-leider Arnaldo Otegi in de Baskische stad San Sebastian. „In dit land zijn wij legaal, omdat wij legitimiteit ontlenen aan zijn burgers.”

Batasuna gaat mogelijk in beroep bij het hoogste gerechtshof van Spanje, het constitutionele hof. Bij een beroep wordt het verbod niet opgeschort.

Batasuna heeft momenteel in de drie Baskische provincies van Spanje 1000 wethouders en heeft zeven zetels in het Spaanse parlement. Bij de regionale verkiezingen in het Baskische gebied behaalde de partij in mei vorig jaar 10 procent van de stemmen.

Het is voor het eerst sinds het herstel van de democratie in 1975, na de dood van dictator Francisco Franco, dat een politieke partij in Spanje verboden wordt. De redenen voor het verbod zullen volgens Hernando binnen enkele dagen worden bekendgemaakt.