Cathay Pacific kijkt alle passagiers na op griepsymptomen
Luchtvaartvaartmaatschappij Cathay Pacific uit Hongkong kijkt vanaf maandag alle passagiers na op griepsymptomen. De maatschappij heeft dat besloten in verband met de uitbraak van een mysterieuze besmettelijke longontsteking, die nog voornamelijk in Azië heerst en waaraan al zeker negen mensen zijn overleden.
Wereldgezondheidsorganisatie WHO deed zaterdag een ernstige waarschuwing uitgaan voor de ziekte, waarvan nog onduidelijk is of het om een virus of een bacteriële infectie gaat. De WHO heeft de afgelopen week melding gekregen van meer dan 150 nieuwe gevallen van het Severe Acute Respiratory Syndrome (SARS), dat zij omschrijft als een a-typische longontsteking.
De ziektegevallen zijn gemeld vanuit Canada, China, Hongkong, Indonesië, de Filipijnen, Singapore, Thailand en Vietnam. Een Amerikaanse zakenman overleed donderdag in Hongkong aan de ziekte. In ziekenhuizen in Hongkong en Vietnam zijn in totaal ruim negentig mensen opgenomen die zijn besmet.
Cathay besloot de passagiers te controleren op ziekteverschijnselen nadat de ziekte zondag in Hongkong bij nog eens vijf ziekenhuismedewerkers was geconstateerd. Vorige week had de maatschappij een passagier met ademhalingsproblemen aan boord.
In Hongkong worden inmiddels meer dan veertig artsen en ander medisch personeel behandeld voor longontsteking. Van hen moeten er vier intensief worden verzorgd, één van hen verkeert in kritieke toestand.
