Tussen de Taiwanese regering en het Amerikaanse ministerie van Defensie zou onlangs zijn onderhandeld over de verkoop van luchtverdedigingswapens, aldus een woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken tegenover het staatspersbureau Xinhua.

De door China bekritiseerde nieuwe wapenleveranties aan Taiwan zijn door Washington niet bevestigd. De Taiwanese krant The United Daily News heeft echter gemeld dat een vertegenwoordiger van het Pentagon, Mary Tighe, onlangs in Taiwan is geweest om te onderhandelen over de verkoop van luchtverdedigingsraketten en andere wapensystemen. Tighe is directeur van de afdeling Azië van het Pentagon.

Taiwan scheidde zich in 1949 onder leiding van Tsjang Kai-Sjek af van China. De Chinese regering erkent Taiwan niet en ziet het eiland als een afvallige provincie, die misschien ooit met militaire middelen weer bij China gevoegd moet worden.

De VS verbraken in 1979 de diplomatieke betrekkingen met Taiwan, toen Washington formele banden aanknoopte met communistisch China. Wel zijn de VS Taiwan militair blijven steunen. Dat is China al lange tijd een doorn in het oog en het heeft herhaaldelijk geprotesteerd tegen de levering van wapens door Washington aan Taipeï.

In 1982 hebben China en de VS afspraken gemaakt over het afbouwen van de wapenleveranties aan Taiwan en Peking roept de VS op zich aan die afspraken te houden. De VS stellen dat de wapenleveranties echter alleen zouden worden verminderd als China een vreedzame oplossing van de Taiwan-kwestie zou nastreven. Volgens Washington is China de afgelopen jaren echter een grotere bedreiging geworden voor Taiwan, door een forse uitbreiding van zijn leger en de aankoop van geavanceerde wapensystemen en vliegtuigen van Rusland.