De staatsradio onderbrak zijn normale programmering en zond marsmuziek uit. Dat was bij eerdere gelegenheden het teken van een geslaagde staatsgreep in het Afrikaanse land.Volgens militaire bronnen worden de muiters geleid door ene majoor Adamou Harouna. Zij bestormden het presidentieel paleis in Niamey, toen daar het kabinet vergaderde. Volgens een Franse diplomaat heeft Tandja’s eigen presidentiële garde meegedaan aan de staatsgreep. Die heeft volgens bronnen in ziekenhuizen aan zeker drie mensen het leven gekost.

De 71–jarige Tandja is al meer dan tien jaar aan de macht. Vorig jaar ontbond hij het parlement en het constitutioneel hof. Sindsdien is Niger internationaal geïsoleerd.